第309节
到底是头回指教人，陆辞的神色很快缓和下来，口吻却未曾放松多少：“在条框外散漫惯了的人，又如何能指望在试场重压之下，还能记得诸多细则？将习作与正经的试场分开对待，实乃贡生大忌。”
往深了想，考场若官场，大多时候最为重要的，不是政绩有多出，而是能否奉行规则。
欧阳修心中一凛。
他深知这位年岁并不比自己大上多少、声誉名望上却与他有着天壤之别的陆节度，真正是用足了心在指导他的。
是以，他卖力写就这篇文章、想要得到陆公欣赏的隐蔽心思固然落了空，却既未感到失望，也未被这番不甚客气的话所伤了颜面，却是为方才的轻率和狡辩而惭愧不已。
“陆公所言极是。”欧阳修默默地将文章回，羞愧地深揖一礼：“学生受教了。”
“头回令你作文，你莫怪我话未提前说明，人又太严厉便是。”
陆辞微微一笑，瞥了眼外头天色，开口道：“天色已晚，再耽误久了，你娘亲定要担心，还是先回家去，明日散学再来吧。”
欧阳修自然应是。
陆辞虽刚捐了大笔积蓄做建造义庄用、俸禄却极为丰厚，因而丝毫没受影响，也自然不会让新的学生，在一片黑灯瞎火中可怜巴巴地独自步行回家。
他笑吟吟的，却硬是以一种让欧阳修难以推辞的强大气势，直接派了两名下仆，骑着驴，挑着灯，送对方走了。
欧阳修自记事起，父亲便已过世，独留家母支撑，偶得叔父接济，过得很是拮据，自然不曾奢侈地骑驴出行。
这会儿给他配备了一头驴，他也窘然地只能站着呆望，而不知如何骑上去。
幸好那仆从细心，一眼瞧出他并不会骑驴，便善解人意地先上了驴背，拉了欧阳修上来，自己在前头掌绳，一路稳稳当当。
因欧阳修身形清瘦，这头驴又颇为健壮，搭载两人，倒也不甚吃力，顶多走得慢一些。
“实在是，太劳烦二位了。”
欧阳修惭然道。
“郎君这话，我等可不敢当。”那健仆爽朗一笑，客气中隐约透着敬畏：“我等不过奉郎主吩咐，怎当得起‘劳烦’二字？”
尽管不知这看似平凡无奇的青年士子，究竟是如何得到郎主青眼的……
但需纵观曾与郎主有过些许‘师生情谊’的那些郎君、当今各自达成的傲人成就，对郎主识人之能深感钦佩的他们，就不可能小觑了这回的欧阳修。
欧阳修张了张嘴，还想从他们口中问一些关于陆公的事，却又没好意思说，最后还是保持了沉默。
靠双腿行走要一个时辰的路途，在健驴的脚步下，仅耗了半个时辰不到，就已来到。
四周灯火阑珊，飘散着炊火饭香，欧阳修还未至家门前，就已看到娘亲那熟悉的身影在门前张望了。
郑氏虽隔老远就看到了两道骑驴的身影，却丝毫没想到要往自家儿郎身上联系，直到对方近到跟前，显露出坐在后头那人的模样了，她才一愣：“修儿？”
“娘亲。”
欧阳修想翻身下驴，差点一个重心不稳、就要直接栽倒在地，所幸骑着另一头驴、替他背着书箱的那健仆眼疾手快，将他一下扶住了，善意提醒道：“郎君当心。”
“多谢。”
欧阳修不料临到家了，还会在娘亲前出这糗。
他耳根倏然泛红，还强撑着正经地向二人道了谢，才随娘亲进屋去了。
直到踏入自家租住的屋子的这一刻，经历了这跌宕起伏的一整日的他，才有了些许的真实感。
……怎么稀里糊涂的，就真拜到陆节度的师门之下了？
且陆节度，只要不是孤陋寡闻的，都曾听闻过那响亮名号。
如此龙凤，又怎么会到这穷乡僻壤来？
他怀揣着满腹不得解的疑惑，还得更加茫然而担忧的娘亲解释了一阵，倒是成功让郑氏破忧为喜。
她还匆匆忙忙地去给亡夫的牌位上了炷香，虔诚地拜着，感谢他在天有灵、保佑儿郎遇见贵人。
欧阳修也跟着她拜了一拜后，便回了房。
就在他从书箱里往外掏书，准备继续写陆辞给他布置的第二篇策文时，却意外地摸出了一小罐封得紧密、一路都不曾洒出来半点的灯油。
欧阳修愣住了。
难怪回来的路上，那健仆硬要替他背着书箱……
会如此心细，又如此温柔的人是谁，可想而知。
欧阳修用力揉了揉发烫的眼眶，抿着唇将灯点上，就这么开始奋笔疾书了。
他不知道的是，自己前脚刚走，蔡知州的后脚就风风火火迈了进来。
“蔡兄，”陆辞挑了挑眉，故作意外道：“许久不见。”
看他故意装蒜，蔡齐嘴角微抽，没好气道：“我不知摅羽来了，倒还情有可原，换摅羽做无知状，怕是连瞎子都骗不过去！”
“蔡兄说笑了。”陆辞悠悠然地给自己沏了杯茶，见蔡齐不打招呼就直接在他对面坐下，才好似不情不愿地也替对方沏了一杯：“分明是我见蔡兄身为知州、难终日忙于政事，不忍额外替你增添事务，才忍住同年重逢之喜，暂时不作惊扰么？”
蔡齐被这张口就来的鬼话给惹得眼皮一跳。
不过他自打进门后，就一眼看到了陆辞着一身象征父母去世的麻布孝服，人也比印象中清瘦许多。
他没忍心再揪着这点继续埋怨，斟酌着想问的话，分心之下一仰头，就要灌下这杯由陆辞所沏的茶。
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