第三集 第二章 马不停蹄
周义神秘地说。
“你……你究竟想怎样？”
春花颤声问道。
“没甚么，只要你乖乖地答我一些问题，我便不会难为你的。”
周义寒声道。
“甚么问题？”
春花问。
“我要知道圣姑的出身来历。”
周义冷冷地说：“别打算骗我，秋菊已经全说了，我只是要你再说一遍。”
“既然她已经说了，为甚么还要难为她？”
春花咬牙切齿道。
“不为甚么，只因为我喜欢！”
周义大笑道：“这也是她欺骗我的代价，现在要看你是不是像她那么犯贱了。”
“我……”
春花有点明白为甚么周义要绑着秋菊的嘴巴了，看来是要提防她冒死作出提示，好让自己串供。
目睹秋菊身受之惨，春花没有多作考虑，已经决定招供，可是现在不是招不招的问题，而是招甚么。
无论春花说甚么，如果自己说的与她不同，周义便知道有人说谎，那时可有人要受罪了。
春花知道自己一定受不了如此虐的摧残的，但是要是秋菊没有吐露实情，就算自己从实招来，也是没有用。
“绮红，宫里好像不够光亮的，我看要再点一根红烛了。”
周义阴恻恻地说。
“不一定是烛影摇红的，可要试一下其他的法子么？”
绮红闻弦歌而知雅意，笑道。
周义还来不及回答，秋菊又惊天动地地叫起来，但是只是叫了一声，便了无声色，绮红赶去一看，大惊小怪地叫：“她痛晕了！”
“真是没用。”
周义冷哼一声，在春花身上拧了一把说：“你是不是想知道自己能熬多久呀？”
“不……不，我说了。”
春花哀叫一声，知道不说不行，嗫嗫道：“她……她告诉我们……她是天仙下凡，已经千多岁了。”
“那么她真是懂得法术了，是不是？”
周义冷冰冰地说。
“也许是吧。”
舂花模棱两可道，她想清楚了，只要秋菊不说，周义该不会知道圣姑的真正来历的，秋菊像自己一样，明白此事关系全族的生死，纵是吃苦不过，最多只会道出事先编排的故事，周义怎能分辨真假，应该能够蒙混过去的。
“当初秋菊被擒时，倔强得很，甚么也不肯说，可知道后来我如何让她说话吗？”
周义拍开春花的道，扶着她坐下说。
“……”
春花浑身无力，知道软骨散已经发作，悲哀地抿唇不语，暗道不用说也知道秋菊一定是惨遭严刑逼供了。
“我把她扔入牢房里，可是本州没有女牢，只能与男的关在一起，待她出来时，全烂了，她也说话了。”
周义笑嘻嘻道。
“你……你好狠！”
春花悲声道，暗念别说秋菊还是之身，就是自己已经人事，如此惨遭轮暴，不说话也不行了。
“如果她像你一问便答，可不用便宜那些囚徒了。”
周义伸手探进春花的腿根说：“幸好这个是不烂的，要不然也是浪费。”
“她已经说话了，为甚么还要难为她？放她下来呀！”
看见秋菊仍然人事不知地躺在木台上面，插在牝户的红烛尚在燃烧，烛头又积聚了一潭火烫的烛油，春花悲愤莫名地说。
“为甚么？因为她骗了我！”
周义的指头拨弄着花瓣似的说：“你可有骗我么？”
“没有……哎哟……我没有……痛呀！”
春花泣叫道，原来周义的指头竟然粗暴地闯进中间，乱掏乱挖。
“没有么？”
周义抽出指头说：“绮红，解开秋菊，让她和这个小贱人对质！”
“没有……我没有骗你！”
春花颤声叫道，也真害怕秋菊不像自己这样说话。
绮红解开秋菊时，已经先行捏熄烛火，才抽出红烛，无奈还有些烛油掉在白里透红的肌肤上面，幸好她还没有醒过来，要不然又会痛得呱呱大叫了。
虽然抽出了红烛，本来是合在一起的仍然老大张开，土面还有许多凝结了的烛泪，瞧得春惊肉跳，不敢多看。
“……饶了我……呜呜……我不骗你……圣姑是公主……不敢了……我以后也不敢了。”
秋菊醒来了，还没有张开眼睛，已是哭声震天地叫。
春花一听便知道糟糕了，看来秋菊已经道出秘密，顿时心乱如麻，不知如何是好。
“好了，换这个小贱人上去，让她也尝尝这个甚么……烛影摇红的滋味！”
周义手把春花推倒地上说。
“不……呜呜……我说……我说了！”
春花恐怖地叫。
“你不是已经说了，还要说甚么呀？”
周义讪笑道。
“我……刚才说的是圣姑编造的故事，其实她是余饶国的公主，我国为金轮国所灭，为了复国，她领着我们投靠宋元索，给他办事。”
春花崩溃地说。
“胡说，公主懂得那些呃神骗鬼的法术么？”
周义哂道。
“我国国主向往修仙练佛之道，收集了许多与法术有关的奇书，公主自小耳濡目染，也懂二一，国破后，明白无法凭借武力复国，想到可以利用法术凝聚民心。颠覆当朝政权，遂创建红莲教，结果使金轮国内乱，得报大仇，后来还助宋元索一统南方。”
春花赶忙解释道。
“既然报了大仇，为甚么还要帮助宋元索？”
周义问道。
“不助他也不行，我国夹在宋国和金轮中间，金轮灭亡后，周围全是宋兵，要不助他，莫说复国，全国也成齑粉了。”
春花叹道。
“那么就是助他一统天下，他也可以反悔的。”
周义哼道。
“所以宋元索遣圣姑北上时，她……”
春花嗫嚅道。
“她甚么？”
周义寒声道。
“她打算暗里建立自己的势力，待宋周大战时，混水摸鱼，当那得利的渔人。”
春花答道。
周义继续问了许多问题，春花也是有问必答，答案与秋菊说的没有多大分别。
“你还有甚么没告诉我的？要是我发现你是不尽不实……”
周义终于满意了，却仍唬吓道。
“没有……没有了。”
春花惶恐地说。
“绮红，她无话可说了，可以动手惩治这个小贱人了。”
周义哈哈大笑道。
“我甚么也说了，说的全是实话，为甚么还要难为我？”
春胆俱裂道。
“我喜欢！而且刚才你也骗了我！”
周义残忍地说：“我不是说最恨人说谎吗？”
“你身为，让主人快活是你的福气，也是责任，要是王爷喜欢，吃多少苦头也要吃的。”
绮红笑道。
“听清楚了没有？只要我喜欢便行了。”
周义冷笑道：“你不仅骗了我，还背着我偷人，弄死了也是活该的！”
“不要……呜呜……求你不要……我以后也不敢了！”
春花嚎啕大哭道。
“其实只要你听听话话，王爷也不会舍得弄死你的。”
绮红吃吃娇笑道。
“我听话……呜呜……我听你们的话，饶了我吧！”
春花绝望地叫。
xxxxxxxxxxxxx“李汉，这份奏章至为重要，你派人快马上京，给我秘密送入父皇，不许耽搁。”
周义召来李汉吩咐道，这份密奏花了他两天时间准备，详述圣姑和红莲教的来龙去脉，还作出提议，供英帝考虑的。
“是。”
李汉答道。
“还有，抵达京师后，记得要去见魏子雪，一来看看他的任务有没有进展；二来看他把绮红的女儿从怡香院弄出来了没有，要是搞定了，便把她带回来。”
周义继续说。
“属下立即去办。”
李汉点头道。
“慢着，我还有几件要紧的事。”
周义皱眉道。
“是。”
李汉惭愧地说。
“你给我秘密招兵五万，与本州兵马一起练，限期三月便要完成基本训练。”
周义正色道。
“是。”
李汉脸有难色道：“但是……”
“但是甚么？”
周义不悦道。
“五万不是小数，前些时我们明是为了补充远征色毒的伤亡，暗里多招了两万兵马，要是再招五万，恐怕不易瞒过朝廷。”
李汉叹气道。
原来大周对兵马的编制监管甚严，京师成兵卅万，直接听命皇帝，太子和藩王只许拥兵五万，太子负责京师的安全，藩王像周义却负责守御边疆，其他州郡的兵马不过之千，维持当地治安，要是招兵逾额，定遭朝臣弹劾，甚至获罪。
尽管有这样的限制，周义还是巧立名目，悄悄扩军，由于措置得宜，可没有给人发现。
“是我说得不清楚了。”
周义失笑道：“所谓秘密，是不要张扬，其实这一趟招兵是得父皇同意的，不虞别人多事，只要由我署名，钱粮器械亦可以奏请朝廷发还。”
“原来如此。”
李汉脸露喜色道：“恭喜王爷了。”
“恭喜甚么？”
周义笑道。
“皇上恩淮王爷扩军，当有重用了。”
李汉谄笑道。
“不错，待我准备妥当，便要领军南下的。”
周义点头道：“我已经奏请父皇，届时让你真除州牧之职。
“多谢王爷提携。”
李汉大喜道。
“你用心给我办事，我是不会亏待你的。”
局义点头道。
“是，属下赴汤蹈火，在所不辞。”
李汉信誓旦旦道。
“招兵是大事，非同小可，你也可以借机……多招三万，作为我的亲兵，那么本州便有十五万兵马了。”
周义沉吟道。
“可以在附近州郡招兵吗？”
李汉问道。
“可以。”
周义想了一想，点头道：“此事多半瞒不过太子的，你不妨透露招兵是为了北伐，预备扫除边患。”
“不是已经平定色毒了吗？”
李汉讶然道。
“除了色毒，难道便没有其他外患吗？”
周义哂道。
两人商议如何招兵时，忽地有人来报，三天前才动身赴色毒送礼的使者求见，周义默计时间，一来一回，看来他还没有抵达元城便动身折回，不禁暗叫奇怪，赶忙召来见面。
礼物是送给安琪的，全是周义在京城搜购的时新衣物和日常用品，他返回晋州后，便遣使前往了。
与使者一起晋见的还有两个留在安琪身边的亲卫，他们在路上碰上周义的使者，遂一起回来，看来是有急事禀报。
一问之下，才知道是色毒的大敌天狼族突然兴兵五万，进攻安城，安琪本来可以退走的，但是为了黑龙血，被逼退守城池，同时派人前往色毒各地招募兵马，力拒入侵的敌人。
“是她着你们前来求援的吗？”
周义问道。
“不是，是我们发觉形势不妙，自行回来报讯，请王爷定夺的。”
“你们看她守得住吗？”
周义皱眉道。
“安城只有五六千兵马，就算各地及时遣来援兵，相信也不过万，恐怕会凶多吉少。”
“她不是在山里设下暗哨，可以及时示警，拒敌城外吗？怎会给天狼兵临城下的？”
周义顿足道。
“是安莎坏事，她给天狼领路，一夜之间，连挑十五处暗哨，发现出事时，天狼族的大军已经占据西方大山了。”
“这个贱人！”
周义怒道，知道万万不能让天狼攻破色毒，否则大周便会再添强敌，也顾不得许多了，立即下令备战，调动五万兵马，翌日出发，同时飞报朝廷备案，相信英帝不会反对，因为北方不靖，焉能南狩，何况在京时，他也很关心安琪会否再度兴兵作乱，足证不是没有想过这个问题的。
周军日夜兼程赶往色毒的元城，预备在那里登船，取道小商河，从水路直航增援。
周义知道元城未必有足够的船只运载大军，但是再三考虑后，还是决定走水路，因为如此可以节省数天时间，就算分批上船，也比全军走陆路快上一点的。
除此之外，周义心里还有一个希望，记得上次从水路回来，抵达元城后，鉴于水路方便快捷，也曾派人告诉安琪多造船只，方便运输，要是她依言而作，或许可以运送更多兵马的。
救兵如救火，事关周义估计，天狼以优势兵力兵临城下，还有深悉色毒虚实的安莎筹谋设计，定必围城猛攻，希望速战速决，如此一来，任由安琪三头六臂，武艺高强，以安城的人手，恐怕亦支撑不了多久。
xxxxxxxxxxxxxx大军抵达元城时，色毒各地募得的三千援兵亦在河岸准备出发，前来送行的家人却是愁云惨雾，依依不舍，原因是此战看来凶多吉少，自然难舍难离了。
周军的出现，使色毒民众欣喜若狂，知道此行是为了给色毒解围后，更是歌功颂德，咸称周义大仁大义，义薄云天。
看见河上的船只多了许多，周义也很高兴，估计可以搭载逾万兵马，要是挤一点，多走一两趟，该能运送全军，于是下令征集所有船只，自己却一马当先，立即领军登船，希望能够及时赶到，逐走天狼。
船行半天，周义与第一批上船的周军于离开安城廿里的隐蔽之处登岸了，船只随即回航，接载剩余兵马氧，登陆的兵马也不扎营，偃旗息鼓地就地休息，听候探子回报。
此时周义可真心急如焚，事关自己虽然立即发兵，但是至今距天狼的进攻已经七八天，不知道安琪能不能守到今斟吟丘，要是安城已破，此行便白费功丈了。
待了一会，探子回来了，看他脸露喜色，周义不禁舒了一口气，知道天狼还没有破城。
“据探子回报，天狼大军四面包围，把安城团团围住，城墙尽是战火遗痕，看来经过了几次惨烈的进攻，虽然没有攻陷，新修的城墙却已受损，探子还发现天狼军士上山伐木，建造攻城器械，要是再次发动进攻，守军便不易应付！”
听罢探子的报告，周义还是不大满意，于是着探子领路，亲自前去一探虚实。
窥探的地方是在一个悬崖之上，下边是天狼大军的大营，虽然没路下去，但是居高临下，如在目前，瞧得一清二楚，也不虞敌人发现。
天狼大营距离孤立无援的安城不过两三里，分明没有把城里的安琪和色毒军放在眼内。
前些时在周义授意下，以土石加固的安城城墙满目疮痍，临近天狼大营的城墙亦已坍塌，仅以新伐下来的树木修补，看来末必挡得住下一趟的攻击。
城池已经给天狼军重重包围，周围全是密麻麻的军营，从营盘的数目估计，大营这边有两三万兵马，其他三面亦各有万余人，就算安琪有意突围，无论从哪个方向逃走，亦会陷入苦战。
这时天狼大营正在造饭，大多军士在营外或坐或卧，等候吃饭，空旷的地方摆放着许多完成了的攻城器具，看来经已准备就绪，可以随时发动进攻。
周义静心细看，发觉大营里有三四成军士是伤兵，显示过去几天的战斗很是激烈，虽然其中许多已无再战之力，剩下来的也是没精打采，看来士气不高，但是没有受伤的更多，他们虎背熊腰，身材健硕，亦是不易应付。
遥看孤零零的安城，周义大是头痛，莫说派军入城增援，纵然想与安琪联络，亦势难得逞。
也在这时，周义看见安莎了。
与安莎在一起的，还有一男两女，男的是一个浓眉大眼的大胡子，从衣饰和身旁的两个女子来看，该是天狼军的统帅。
那两个女的妖冶娇娆，亲密地挽着大胡子的臂弯，虽然甲胄在身，但是紧俏的衣服，突显了那玲珑浮突的身段，更见奶大臀圆，惹人遐思。
安莎好像清减了一点，仍然是一身紫红色的火狐战衣，不知为甚么很是高兴，满脸兴奋之色，更见风情万种，顾盼生姿。
看见大胡子出现时，众军便安静下来，好像等候他说话。
“众兄弟，我决定明早日出时，全面发动进攻，破城后，随你们大抢大杀！”
木胡子大叫道。
众军闻言顿时欢声雷动，轰然叫好，人人磨拳擦掌，跃跃欲试，好像士气大增。
“但是不许杀安琪，也不要伤她，要生擒活捉！”
大胡子继续说。
“拿下来后，先让狼主给她破身，然后让你们轮着干，至死方休！”
安莎接口道。
“不错，功劳大的先上，功劳小的后上，人人有份，永不落空。”
大胡子大笑道。
众军更是兴奋，人人七嘴八舌地呱呱怪叫，喳闹的声音，彷如雷鸣，相信安城也可以听得到。
周义却是气炸了肺，暗念此女可真恶毒，要是有机会，怎样也要取她性命。
“还有……”
大胡子举手止住众人的叫声，下令道：“明天各军还要组成火箭队，发现他们搬出黑龙血或是类似的物体时，便乱箭射去，该能减少我方的伤亡的。”
众军虽然齐声答应，却也没有那么意气风发，分明是这些天已经给黑龙血烧怕了。
大胡子继续说了些激励士气的说话，接着派出信使，谕示其他包围安城的天狼军，才与安莎等三女返回营房。
一时周义明白激战难免，再看天色已晚，不容耽搁，遂与探子返回阵地，调兵遣将。
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