7.第7章 出逃
许是感觉到前方有人，每晚四更去辖区各家倒夜香的郑婶，一时倒吓了一跳。郑婶胆大，却最怕夜半遇上醉鬼之类的痞子，没财可劫，就怕对方闹事端。
急中生智的郑大婶，“咚”地一声将夜香桶搁置地上，斥言道:“什么人!”
听得是中年大妈的声音，这边曼玉悬着的心也放下警惕，弱弱地回答对方，“大婶别怕，我是小丐儿。”
“小乞丐?一个人?”
“嗯，就我一个人，没地儿可去。”
“唉，啥地方不呆，呆这地方。万一遇着歹人，你一个小乞丐死在这小巷子里……东家还嫌晦气!”
“大婶，我……我也是没法子，家中父母双亡，没人可依靠，不想做乞丐的，就想找点活儿混口饭吃。”
“呦，还有点骨气，可这年头混口饭吃也不容易哩。”
“……我知道的，不如大婶行行好，帮我去东家那打探一下，雇佣伙计不?我不怕苦的。”
“这院啊，小伙不收，姑娘还差不多。”
“那……大婶可否收留我几天，我每天帮你干活，就讨口饭吃有个地儿睡。哪天你逮着机会，找上“留春阁”的妈妈，告诉她，有人有法子让她赚更多的银子，问她愿不愿意见见。就这几天的时间行不?”
哎哟，小乞丐还有这等本事?郑婶好奇地凑近曼玉。
片刻，晕暗月光下，郑婶叹了一口气说，丫头，你是丫头吧，我家有个和你一般大的丫头。
“你也甭瞒着大婶，随婶婶先干活吧，赶明儿婶帮你找户人家，上门做雇佣丫鬟，混口饭吃!”
呃，又是做丫鬟!不干，没前途又没钱赚，一点自由也没有，耗尽青春也摆脱不了做奴才的命运。
(小四:你省省吧，都沦落这般田地了，混口饭吃再说。
某臭曼抓狂：臭小四，先前做丫环的苦还没尝够?同样的错误偶才不犯第二次。)
“……哪个，谢谢婶，婶肯暂且收留，小女子无以为报，他日定不忘报达婶婶的大恩!”
唉，可怜的曼玉打死也不相信堂堂的机关干部，哦，不，身世显赫的将府千金，某一天竟会沦落到给各家倒夜香的田地。
出来混没人帮衬真不容易啊!以后还是低调做人，别自讨苦吃。
几日之后的某天，郑婶从屋外笑盈盈地回来，见着曼玉，欣喜地告诉她，有两趟活儿看她愿去哪家。其中一家是离这隔两条街的商户人家藤家，需要添个小丫头去印染坊打下手，另外，“留春阁”的妈妈答应见见她。
藤家?不是自己才逃出的那户人家吧，那家是做布匹印染的么?
还是别冒险，去“留春阁”吧。
次日午饭后，郑婶特意挑了件自家满闺女还算过得去的粗布麻裙给曼玉穿戴好，一路叮嘱丫头莫要错过了好机会，若“留春阁”妈妈不怠见她的啥发财点子，下午便去藤家应允做丫鬟的差事。
“留春阁”妈妈厢房内，胖胖的老鸨苏元香斜躺在四面床上，手握水烟袋，“啪嗒”自顾吸着烟。瞧见曼玉进来，眯着眼也不作声。
这边郑妈赶紧推了推曼玉别忘施礼。碍于有求于人，曼玉略施小礼轻言道:“小女子见过妈妈，大吉大利!”
“嗯……听说你找俺有么子发财的好路径，说来听听。”
“只是一些好点子，妈妈若肯采用，赚取的可不是现下的那点银子……”曼玉不紧不慢，欲擒故纵地说了半句。
“哼，卖点子啊，都象你这般好赚银子，俺何必辛苦管着这档子费力的差事!”
“妈妈若是赚大钱了，还在乎给小女子的那点小报酬?”
“那是自然，若是不赚钱或者亏大了哩，小丫头你拿什么赔?”
“很简单，若是妈妈采用小女子的法子，不赚反亏，小女子愿将自身卖给妈妈终身为奴。”
听得这话，一旁的郑婶可急坏了。傻丫头还真不知轻重，这卖身为奴不稀奇，自愿卖给妓院还真是少见，这不是自跳火坑嘛。
郑婶一时心急，也不管老鸨是否在场，攥着曼玉的手腕直往外扯，“咱不卖啥点子啦，回吧!”
瞧着两人扯扯拽拽的，老鸨苏元香仔细地打量了眼前丫头的模样……
嗯，这丫头的胚子蛮不错，日后做花魁有希望，养个年把就可以赚大钱了。
老鸨苏元香哼哼两声，“可想好了，别说俺逼良为娼，你自个儿拿定主意……”
曼玉安抚郑婶别心急，她绝对不会拿自个儿的命运开玩笑，转而笑对老鸨苏元香，郑重说道:“妈妈尽可放心，小玉说话算数。既是双方交易，不如将各方条件明说，若无异议，立字为凭。如何?”
“好啊，那就坐下来聊聊，俺倒要看看小丫头有何高见!”
听完曼玉的一番长篇大论，又见着丫头呈上的整改简易图，老鸨苏元香傻愣了。有点心疼前期计划必须投入的银子，可听着最终赚大钱的结论，心下又痒痒，犹豫着要不要反悔。
想想自家近些年的惨淡经营，对比一下街对面生意火爆的怡红院，心有不甘……
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