第十六章 沙地行军
正当满人对山海关围攻甚急时，有一队二万人的骑兵却悄悄行走在浑善达克沙地，他们全身黑衣黑甲，虽然没有打任何旗号，但只要见过唐军的人就会知道，这一定是唐军中最善战的野战军。
唐王给高立功的旨意是退出宣府，伺机而动，高立功反复着磨伺机而动这几个字，动，要动在哪里，部下刘宗敏提出不如来一个千里大迁回，绕到满人的身后，到时无论满人是胜是败，必定会按沿路返回，如果满人败了，唐军正好打落水狗，如果满人胜了，也是一个惨胜，唐军也可以趁其不备，突然袭击，打满人一个措手不及，将满人从朝庭手里的物质全部夺回来。
李鸿基得到情报时，满人还在围攻宁远，当然没有想到现在的满人已全部集中在山海关，高立功越想越觉得可行，同意了刘宗敏的计划派出武卫大将军高杰为正，刘宗敏为副，率二万大军通过草原，绕道满人身后，伺机给他们一个突袭。
刘宗敏此时已是从四品的宣威将军，在唐军中升官也算是极快，可是比起和他同时加入唐军中的刘芳亮，差距却拉的太大，刘芳亮已贵为正二品的一省总督，刘宗敏对刘芳亮颇不服气。认为自己并不比他差，只是没得到机会而已，这次提出千里伏袭地计划。也是为了捞到足够的军功，好能继续升职。
唐军目前的军力虽然只止步于浑善达克沙地西边，但唐军地斥候却早已跃过整个浑善达克沙地。最远已到达科尔沁沙地。科尔沁部自从带着的上万名精锐战士在草原会盟中死光后。大汗奥巴虽然只身逃回，可不到一年的时间，科尔沁损失地精锐已有二万人以上，使这个昔日继察哈尔部后地蒙古第一大部落彻底沦为小部落，对唐军和满人都不敢得罪，只得左右摇摆。
唐军有时只有数十个斥候过来。科尔沁部还得热情接待，丝毫不敢怠慢，有时满人也会到他们地部落索要供品，他们也只能如数照给。碰到双方同时到来，科尔沁部不得不尽量将两边的人分开，否则双方碰上就是不死不休，无论哪一方吃了亏，倒霉的都是科尔沁。
唐军在归化以西，只筑了一座城，那就是在浑善达克沙地边沿的浩特城，唐军只所以任由浩特城到科尔沁的上千里草原不管，一是因为唐军的精力暂时放在西北方向，二是因为这上千里地中有二大沙地，浑善达克沙和科尔沁沙地，若是在此筑城，势必要破坏水源，李鸿基担心会引起两大沙地恶化，加上西北方向地水草远比这里丰美，所以保留了这上千里的草原沙地，成为唐军与满人的缓冲。
浑善达克，蒙语为“狐驹“。
当年蒙古成吉思汗西征经此沙地时，为其最心爱的坐骑起地名字。只是现在这里生活的蒙古人已多数倾向了唐军，蒙古人和满人虽然都共信一个萨满教，祭拜长生天，可是满人对于蒙古人来讲，除了索取供品，什么也没有，而他们的马匹，牛羊，需要汉人来收购，他们更需要从汉人手中换取茶叶，盐巴，丝绸，瓷器，甚至铁锅，美酒，总之，凡是汉人有的，他们都需要。
有时满人也不得不花高价从他们手中换取所需要的物品，让他们在中间还能赚上一笔，经过数年的渗透，他们当然更倾向于汉人，与唐军的战争已经过去，为了追求更美好的生活，相信长生天也一定会凉解他们。
尽管如此，为了行军的保密，高杰和刘宗敏两人还是选择人烟较少的沙地穿行，浑善达克沙地方圆数万平方公里，东西方向有七百多里，在沙地里，一天只能行进百里，最快也需要走七天才能走出沙地。
不过，在浑善达克沙地行走却不用担心安全问题，这个沙地是著名的有水沙漠，在沙地中分布着众多的小湖、水泡子和沙泉，泉水从沙地中冒出，汇集入小河。这些小河大部分流进了高格斯太河，也有的只流进水泡子里，还有的只是时令性河流。
解决了饮水问题，就根本不用担心走不出沙地，唐军一人三马，一匹运送给养弹药，二匹供人换乘，因要走沙地，又要翻跃中间努鲁儿虎山，所以唐军所带的大炮极少，只有二十多门小炮，炮弹也只有一千多发，后勤部队也无法跟上，士兵只能自己多备弹药。
浑善达克沙地多为固定或半固定沙丘，沙丘大部分为茎状、链状，少部分为新月状，呈北西向南东向展布，丘高十至三十米，丘间多甸子地，多由浅黄色的粉沙组成，大多数的唐军士兵初次看到这种景象，很是好奇，尤其是四周明明都是沙子，可是在沙子中间，却汩汩的冒出泉水，引得士兵纷纷探头观看，行军速度很是缓慢。
刘宗敏身材高大，他是打铁出身，全身黝黑，活象一截铁塔，见士兵行军更象游玩，皱了一声眉头，对高杰道：“将军，这样的速度太慢了，我们需加快速度才行？”
高杰相貌俊秀，身材高大，此时还不到三十岁，已是唐军中的三品大将，正是意气风发，听了刘宗敏此言，道：“如此才好，满人与朝庭的交锋非短时能分胜负，我们又可必早到，把这当成游山玩火未偿不可。”
刘宗敏一心想立功，自然希望早日到战场才好，哪怕在那里等个一两月也不打紧，忙道：“将军，我怕行军如此缓慢。容易泄露了我军地行踪，让满人有了防备。”
高杰似笑非笑的看着刘宗敏，刘宗敏只觉得全身发毛。不知哪里出现了问题，打量了自己全身上下，才道：“将军。莫非我身上有何不妥。”
高杰道：“不是你身上有不妥。是你心里有不妥。我知道你急于求战，可是此去千里之遥，我军全无补给，早到了又有何用处，若是粮草用完，只得灰淄淄的回来。再说这里人烟稀少，我军行军缓慢，才好将知道我军行踪地人全部押在军中行走，又怎么走漏消息。即使有漏网之鱼，他们多半也会以为我军是要对科尔沁不利，又何必担心满人会知道消息。”
刘宗敏才知高杰看穿了自己的心思，反驳道：“难道走得慢就不怕缺粮么。”
高杰一笑，道：“当然不怕，你看前面是什么。”
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